スペシャルな『旅の話』シリーズ第17弾!（遠藤隼）

2020年11月6日 2025年12月5日

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私が自転車とともに日本を出たのは2012年夏。それから約1年半。
ユーラシア大陸を横断してたどり着いたのは、南の果て南米パタゴニアだった。
旅の初めワクワクしていた東南アジア・中東とは違い、旅の中盤にあたる中央ヨーロッパの旅は平穏そのものだった。
走って、食べて、寝る。その繰り返し、私のアドベンチャー欲が満たされない毎日に終止符を打つべく、南米パタゴニアへ来たのだ。

思ったとおり、パタゴニアの大地は広大だった。
どこまでも続く荒野。
村を出ると次の村にたどり着くのは夕方。
食料の計算をし、地図を確かめ、毎晩テントの中で次の日のことを計画しながら進んでいった。計算を間違うと命取りになる。

ある日、アルゼンチンとチリの最難関と言われる国境を越えた。
数日船を待ち、フィヨルドの海を越えてドロドロの一本道を走り国境へ。
日暮れまでにやっとの思いでたどり着いたのは、アウトドアウェアメーカーpatagoniaのロゴにもなったフィッツロイのあるエル・カラファテだ。
久々の観光地で、泥のように眠り、たくさん食べ、次の街へ備えた。
フィッツロイトレッキングも済ませ、思い残すこともなく街をでた。
自転車とともに走る街からの一本道は、フィッツロイをバックにまさに絵に書いたような景色。いま、世界を旅している！気分は最高潮だ！！
しかし、街を出て数時間後。あることに気がついた。

・・・あれ？食料を持っていない・・・。
フィッツロイへの高揚感か、久々の街でのバカンスの気の緩みか、食料の計算を怠っていた。
まあ、隣町だからすぐ着くだろう。
なんてのんきに地図をみると、その距離250ｋｍ。
間には村もなにもない・・・。ひたすら続く荒野。
まして、パタゴニアの荒野では日中に台風並みの暴風が吹き始める。
追い風なら問題ないが、向かい風だと身動きがとれなくなるほど。
いつものペースで走ることもできないのだ。
途方に暮れながらも、残りのビスケットなどを確認しながら前進した。
行ける行けると思い聞かせても無情に腹は減ってくる。
完全に腹が減るとハンガーノックといって一気にパワーが落ちることがある。
そうなると身動きがとれなくなって一大事だ。
夕暮れが近づき非常食も尽きてきた・・・。
そんなとき、橋の上から川を見ると、一台の自転車とテントが見えた！
同じく自転車の旅人がいる！！橋を駆け下り近づいて訳を話すと、スイス人の彼は快くパスタを分けてくれた。
川の水で茹でて食べたこのパスタ。もちろんパスタソースなどない。
しかし、美味しかった。そしてなにより、安心した。
これで街までたどり着けるんだ。