『これが日本の自然体験～エコセン世話人が独断で選ぶ日本の自然エリアと体験～』第32弾（山本かおり）

「鶴ヶ池と桶ヶ谷沼」

（鶴ヶ池）

静岡県磐田市にある鶴ヶ池と桶ヶ谷沼（おけがやぬま）は隣り合っていて、地元に帰ると家族と時々歩きに行きます。なんの変哲もない池です。

鳥が多いなぁ、と思いながらてくてく。

池には鳥がいるものだ、と思っていました。

ところが、少し離れた別の町の池に行ったときに驚きました。

水鳥が一羽もいないのです。そこは農業用のため池で酸性が強く魚が住めない環境のようで、見事に水鳥の姿はありません。

翻って鶴ヶ池と桶ヶ谷沼。白鳥もやってきます。水鳥たちの住処です。

水鳥がいるということは、魚などの水生生物がいるということ。水生生物がいるということは、水の中や周りの環境がそこそこ守られているということ。そういうことは、生態系について学んできたからわかります。

ぼんやりしていたら、水鳥が多いなぁ、と思うだけでした。

桶ヶ谷沼の方はトンボの生息地として知られていて、ベッコウトンボをはじめとするトンボは72 種類、県内のトンボの3分の2、国内の3分の1の種類が確認されています。（桶ヶ谷沼ビジターセンターのホームページより）

私が高校生の時に、桶ヶ谷沼はトンボの宝庫なのだ、と市の人（多分）がお話をしに来ました。

高校を卒業して地元を離れ、少し落ち着いた年齢になってから、桶ヶ谷沼によく行くようになりました。

そして、最近はとなりの鶴ヶ池にも。

桶ヶ谷沼は少しアップダウンがあるので、ただてくてくしたいときは鶴ヶ池の方に。

東京で暮らしていると、こんな環境がとても貴重なものなのだ、と感じます。

何も生み出さず、人の役に立っていない、と考える人もいるでしょう。

でも、そこに水鳥がいて、水生生物がいて、水生植物が豊かで、汚れのない水があって、それを守ろうとする人の力があって、だからこの環境がここに今あるのだ、と思うとてもうれしく感じます。

父と鶴ヶ池を歩いた時に、子供の時にこの周辺まで生きものを捕りに来た、という話を聞きました。町はずいぶん発展してきましたが、生きものたちの住処はこれからもずっと守られてほしい、と思います。

（こちらも鶴ヶ池）

【エコセン事務局 / NPO法人ゆいツール開発工房（ラボ）　山本かおり】